Ljudi su se počeli okupljati rano u četvrtak, na Novu godinu, na mostu Galata u Istanbulu, gdje je održan veliki marš podrške Palestini u organizaciji Saveza za humanost i Platforme nacionalne volje.
Marš je započeo u ranim jutarnjim satima prvog dana nove godine, uz učešće oko 400 organizacija civilnog društva, a održan je pod sloganom „Nećemo se skrivati, nećemo šutjeti, nećemo zaboraviti Palestinu“. Okupljeni su zahtijevali hitan prestanak genocida nad palestinskim narodom.
Prije samog događaja, građani su se okupili prije sabah-namaza u više centralnih istanbulskih džamija, među kojima su Aja Sofija, Sultanahmet, Fatih, Sulejmanije i Nova džamija u Eminonuu. U dvorištima džamija brojni učesnici nosili su turske i palestinske zastave, iskazujući solidarnost s Palestinom.
Uprkos niskim temperaturama, odziv je bio izuzetno velik. Sigurnosne mjere bile su pojačane, posebno na području Trga Sultanahmet, gdje su učesnicima dijeljeni topli napici.
Nakon jutarnje molitve, kolona demonstranata krenula je pješice prema mostu Galata, a maršu su se pridružili i ministri, visoki državni zvaničnici te osobe iz zvaničnog protokola. Program na mostu počeo je u 8:30 sati po lokalnom vremenu.
Iza glavne platforme za medije bio je istaknut veliki transparent s likom Hanzale, simbolične figure palestinskog otpora koju je stvorio pokojni karikaturista Naji al-Ali. Program je uključivao i muzičke nastupe poznatih umjetnika, među kojima su Maher Zain, Esat Kabakli i bend Grup Yuruyus.
Dan ranije, zajednička platforma organizacija civilnog društva održala je konferenciju za novinare u sjedištu Turske omladinske fondacije TUGVA. Tom prilikom, predsjednici fudbalskih klubova Bešiktaš, Galatasaraj i Trabzonspor, kao i član uprave Fenerbahčea Ertan Torunogulları, javno su podržali marš, dok su se pozivima na učešće pridružili i drugi sportski kolektivi.
Na konferenciji je govorio i Bilal Erdoan, predsjedavajući Upravnog odbora Fondacije Ilim Yayma i član Visokog savjetodavnog odbora TUGVA-e, istakavši da je „više od 70.000 civila, uključujući najmanje 20.000 djece, ubijeno u genocidu u Gazi od oktobra 2023. godine“.
Prema podacima Ministarstva zdravstva u Gazi, od sporazuma o prekidu vatre postignutog 10. oktobra ubijeno je najmanje 414 osoba, dok je više od 1.100 ranjeno. Humanitarne organizacije upozoravaju da se uprkos formalnom primirju napadi i dalje nastavljaju, dok je zdravstveni sistem u Gazi gotovo u potpunosti kolabirao.